Manglares

La mayoría de la gente diría que no le gustan los manglares, mientras se imagina en sus cabezas una especie de bosques cálidos y húmedos de árboles de aspecto extraño, inundados de agua salada, barro y enjambres de mosquitos. En realidad, sin embargo, estos fascinantes ecosistemas son mucho más de lo que la gente suele pensar sobre los manglares. Los manglares son bosques costeros que se desarrollan en la zona intermareal (entre los niveles de marea alta y baja) de regiones tropicales y subtropicales alrededor del mundo, compuestos por árboles de mangle, que son un grupo de árboles y arbustos no emparentados que crecen y se reproducen en los suelos con alta salinidad y bajo oxígeno (1). Estos ecosistemas se encuentran entre los más productivos del planeta y juegan un papel importante como zonas de cría, descanso y alimentación de invertebrados (camarones, cangrejos, gasterópodos y bivalvos), peces óseos (pargos, meros, róbalos y corvinas o corvinas). , rayas y tiburones, aves (garcetas, fragatas y pelícanos) y mamíferos (tapires, hormigueros gigantes, jaguares, perezosos y manatíes) (2).

Los manglares proporcionan varios bienes y servicios a las comunidades humanas. Los asentamientos cercanos a los manglares encuentran su medio de vida en estos bosques. Muchas personas obtienen sus proteínas de los diversos peces y crustáceos que capturan, y de la recolección de almejas en los fondos sedimentarios, y de ostras y mejillones que cubren las raíces del manglar. En muchas localidades, los árboles de mangle proporcionan madera para construir casas, barcos y herramientas, y para cosechar leña y carbón vegetal, e incluso se pueden producir drogas y tintoreros. Los manglares se erigen como barreras naturales para la protección de las costas (contra olas, huracanes y tsunamis) y el filtrado de aguas residuales antes de llegar al océano (3). Estos ecosistemas representan solo 0.1% de la superficie de la Tierra, pero almacenan diez veces más carbono que los bosques terrestres (22.8 millones de toneladas métricas por año) y toman 14% de todo el carbono secuestrado por el océano.

Los bosques de manglares se encuentran a lo largo de los litorales del suroeste del Caribe, donde las especies más abundantes son el mangle rojo (Rhizophora mangle), el mangle negro (Avicennia germinans), y el mangle blanco (Laguncularia racemosa). Otras especies de manglares que se encuentran en esta región son los manglares de botón (Conocarpus erectus), el kawi (Idioma miskito), cahué o árbol de sangre de dragónPterocarpus officinalis), y el manglar de té (Pelliciera rhizophorae) (4, 3, 5).

Hay 12 lagunas de manglar en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, pero a pesar de las leyes establecidas para protegerlas, muchas han sido destruidas por el desarrollo no sustentable o están actualmente amenazadas (6). En la región Oriental de Honduras (7, 2, 3) y la costa caribeña de Nicaragua (8, 9, 10), los bosques de manglares crecen dentro de un intrincado complejo de barreras costeras y lagunas, desembocaduras de ríos y estuarios, donde la recolección de bivalvos es una actividad común.

Los manglares también se encuentran en los Cayos Miskito y las Islas del Maíz en Nicaragua (11, 12). El Caribe costarricense solo tiene dos bosques de manglares, uno bien desarrollado en la laguna de Gandoca; y uno degradado cerca de Moín, dominado por árbol sangre de dragón (Pterocarpus officinalis) (4). En la costa caribeña de Panamá, los manglares más grandes y desarrollados se encuentran en Bocas del Toro, donde la conexión entre los arrecifes de coral, los lechos de pastos marinos y los bosques de manglares es muy clara (13, 14). Más al este, sin embargo, en la región de Guna Yala, los manglares también son comunes en islas y cayos, y se llaman localmente agligan (Idioma kuna). Allí, la especie más abundante es la agliginnid (mangle rojo), seguido del aglisibu (mangle blanco), el aglisissid (mangle negro) y el ilessoo (manglar de madera de botones).

A pesar de su importancia biológica, económica y cultural ampliamente reconocida, los manglares son actualmente uno de los ecosistemas más amenazados con la tasa de destrucción más rápida. Las principales amenazas a estos hábitats son la expansión de la frontera agrícola, la sobrepesca, la degradación de las cuencas hidrográficas y el cambio climático.

Referencias

(1) Hogarth PJ. 2015. La biología de manglares y pastos marinos. Prensa de la Universidad de Oxford, Oxford.

(2) Gonthier DJ, Castañeda FE. 2013. Relevamiento de mamíferos de tamaño grande y mediano utilizando cámaras trampa en el río Sikre en la Reserva de la Biosfera Río Plátano, Honduras. Ciencia de la conservación tropical, 6 (4), 584-591.

(3) Canty SW, Preziosi RF, Rowntree JK. 2018. Dicotomía del manejo de manglares: una revisión de la investigación y las políticas en la región arrecifal mesoamericana. Gestión de océanos y costas, 157, 40-49.

(4) Cortés, J. (2016). Los ecosistemas costeros y marinos del Caribe. En Kappelle M (ed.) Costa Rican Ecosystems, págs. 591-617. Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago.

(5) Nelson CH, Pérez HI. 2018. La familia Tetrameristaceae descubierta en Honduras. Ceiba, 55 (1), 69-70.

(6) Murcia GA, González F, García MI, Lasso J. 2016. Las especies bandera de angiospermas para la conservación de manglares en la isla de San Andrés (Colombia) son altamente vulnerables y localmente raras. Caldasia, 38 (1), 1-16.

(7) Glick D, Betancourt J. 1983. La Reserva de la Biosfera Río Plátano: Recurso único, alternativa única. Ambio, 12 (3/4), 168-173.

(8) Nietschmann B. 1972. Enfoque de caza y pesca entre los indios miskitos, este de Nicaragua. Ecología humana, 1 (1), 41-67.

(9) Aguirre-Rubí JR, Ortiz-Zarragoitia M, Izagirre U, Etxebarria N, Espinoza F, Marigómez I. 2019. Biomonitor prospectivo y especies de bivalvos centinela para el monitoreo de la contaminación y la evaluación de alteraciones de la salud de los ecosistemas en costas nicaragüenses bordeadas de manglares. Ciencia del medio ambiente total, 649, 186-200.

(10) Jameson SC, Stevens K, Bennett RC. 2019. Nicaragua: Costa Caribe. En: Sheppard C (ed.) World Seas: An Environmental Evaluation, págs. 725-741. Prensa académica, Londres.

(11) Guadamuz N, Bloomfields MS. 2019. Composición florística y estructura del manglar de los Cayo Miskitos a 10 años después del huracán Félix. Revista Universitaria del Caribe, 22 (1), 88-93.

(12) Salas RA, Castro WJO, Cuthbert MW. 2019. Análisis multitemporal de la cobertura de manglar en la Reserva Cayos Miskitos, 2006-2017. Revista Universitaria del Caribe, 22 (1), 61-68.

(13) Guzman HM, Barnes PA, Lovelock CE, Feller IC. 2005. Una descripción del sitio CARICOMP de manglares, pastos marinos y arrecifes de coral en Bocas del Toro, Panamá. Caribbean Journal of Science, 41, 430-440.

(14) Seemann J, Yingst A, Stuart-Smith RD, Edgar GJ, Altieri AH (2018). La importancia de las esponjas y los manglares en el apoyo a las comunidades de peces en los arrecifes de coral degradados en el Caribe de Panamá. PeerJ, 6, e4455.